复活节岛上复活的文明
位于太平洋中间的复活节岛面积为118平方公里。复活节岛的西南部地势平缓，与智利海岸遥遥相对，呈三角形状，东北部高出，面对着波利尼西亚小岛群。各有一座火山坐落于三角形的每个角上，拉诺考火山在左边角上；拉诺拉拉科火山在右边，岛上最大的巨型石像群在这座火山的斜坡上;拉诺阿鲁火山位于北方角上，与它相邻的是特雷瓦卡山。岛上的居民几乎都住在一个叫汉加罗的村庄里，这里靠近拉诺考火山。
有人在复活节岛上发现了一些难于辨认的字符，人们不禁猜测，使用文字的是些什么人呢？他们是在何时从何地来到这座岛屿的？他们带来了自身的文明和自己的文字吗？他们是怎样用这些深奥晦涩的符号来表述情感、思想和价值的？
在1772年，荷兰商船队长雅各布·罗格文发现了复活岛的存在。那时岛上的人口是4000人，到1863年减至1800人，到1870年只有600人，而5年之后仅有200人，到1911年时也不过稍多一点。人力和少数几块农田就是复活节岛上唯一的资源。
1862年，从秘鲁出发的一支贩运奴隶的海盗船队，来此寻找挖鸟粪的人。他们掠走了1000多岛民，包括岛上的国王凯莫考和他的儿子还有那些能读懂称为“rongo-rongo”的木板文字的老人。
100多个被贩卖的岛民最终被驻利马的法国领事遣返冋岛。但那时他们都巳染上了天花，并且回去之后其他岛民也被传染了天花。由于这场灾难性的传染病，有关复活节岛文字的秘密随着身染疾病的岛民一起被埋葬了。
1864〜1886年，人们开始着手研究这些文字遗迹，那时他们试图把这些符号加以分类或是把它们与其他未经破解的文字如古印度文字加以比较。这些破译的尝试分为三个阶段，每一阶段都与一个象征复活节岛一段历史的图形和一个特定的木简相关联。
法国商船坦皮科号在1866年停泊在复活节岛近海，那时约有1000居民在岛上居住。迪特鲁•博尔尼耶是这艘船的船长，与他同行的还有传教神父加斯帕尔•赞博。两年后，迪特鲁•博尔尼耶在岛上定居下来，与岛上女王科雷托•库阿普伦成婚，或者换一种更准确的说法，是挟持了女王，并与一个叫约翰•布兰德的盎格鲁•塔西提的混血人结成一伙。
赞博神父在1868年决定返回瓦尔帕莱索。岛民请他带给主教德帕济•若桑一件礼物以表敬意。这个礼物是用100米长的发辫绕成的一个巨大的球。当解开礼物后，一块刻有奇怪符号的木简展现在主教面前。据传教会里有一位年长的岛民乌鲁帕诺•希那波特解释说，那是记录岛上最古老传统的木简，即“rongo-rongo”。但自从知道这些符号秘密的老人去世后，关于这些符号的秘密再也无人能够解释了。主教给仍留在岛上的传教士希波利特•鲁塞尔神父写信，要他无论如何寻找这些木简并送给他。鲁塞尔送了6块给他，并附注记说，很可能上面的符号不表示任何含义，岛民也不知道它们表示什么，而那些宣称知道它们含义的人都是骗子。
智利“沃伊金斯”号海船船长伊格纳西奥•加纳在1870年抵达复活节岛时，迪特鲁•博尔尼耶把当地首领的拐杖送給了他，那根拐杖上面刻有符号，专家们把它当做是现存最好的“rongo-rongo"范例。
加纳把这根柺杖连同两块刻有符号的木简送给了自然历史博物馆的学者鲁道夫•菲利皮，并解释说，复活节岛民十分敬畏这些神圣的符号。菲利皮即把木简的石膏模型送给世界各地的专家，但这些神秘符号背后的含义没有一个专家能够破解。
“密歇根”号船长威廉•汤姆森1885年到达复活节岛，他用在塔西堤拍下的主教收藏的木简，到处找人翻译那上面的符号，但徒劳无功，木简上的符号已经没有人能识别出来，更別说它的含义了。
专家们现在认为复活节岛上的这些符号可能是单词，不过或许它们只是些符号，主要是为了能够把口头传诵的传统传递下去，特别是使家族系谱记录代代相传。
唯——个发现有古代文字的是波利尼西亚岛屿的复活岛，但到现在人们还无法破解这些文字的意义。
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