神秘的马耳他地窖
位于地中海，面积316平方千米，人口达30多万的马耳他岛国由五个小岛组成。1902年，在马耳他岛繁荣的佩奥拉镇，一群建筑工人在施工时发现了一座人工开凿在坚硬岩洞里的地窖。一时间轰动世界，闻讯赶来的考古学家们对洞穴进行了挖掘和清理，一个规模宏大、设计独特的史前建筑逐渐清晰地呈现在世人面前。而地窖里面残存的7000具骨骸更是令人称奇，安静的马耳他岛一时间名声大噪。地窖仿佛一座地下迷宫，它共分三层，最深处距离地面12米。它由上下交错、多层重叠的多个房间组成。里面有一些进出洞口和奇妙的小房间，旁边还有一些大小不等的壁孔。中央大厅耸立着直接由巨大的石料凿成的大圆柱和小支柱支撑着半圆形的屋顶。整个建筑包括粗大的石架在内都线条清晰、棱角分明，没有发现用石头镶嵌补漏的地方。地窖的石柱、屋顶风格与马耳他其他许多古墓、庙宇如出一辙，但別的庙宇都建在地上，这座建筑却深藏于地下的石灰岩中。
那么这座地窖究竟是庙宇还是坟墓?在如此落后的时代，当地岛民为何大费周章建造这座地下建筑?种种疑问又引发了人们无数的联想。
一部分人认为，它是一座地下庙宇。在这座地下建筑中，有一个奇妙的石室，人们称之为“神渝室”。由于设计独特，石室内产生了一种神奇的传声效果，因此石室又被称之为“回声室”。而设计者的巧妙之处在于，石室中有一堵墙被削去一块，后面有一间状似壁龛、仅容一个人的石室。人在里面讲话，声音可以传遍整个石室，而且—点都不失真。而石室顶处凿有一道壁，人的声音可以顺着这条壁向四周传播。也正是因为有了回声室，考古学家认为这座地窖是用来传播宗教的，也就是祭祀的传谕所。当时祭司一定是男性，但崇拜的对象大概是个女神，因为在地窖里考古学家发现了两尊女人卧像和几尊肥大的、可能是以孕妇为蓝本的侧卧像。这些证据表明，地窖可能是个崇拜地母的地方。
然而，事实真如看到的这么简单吗?地窖就是一座庙宇吗?答案是否定的。
不像是庙宇所在，根据与其风格相似的庙推测，这座地窖可能建成于4500年前。而在一个宽度不足12米的小石室里，埋有7000具骸骨，这恐怕不能用宗教一说来解释。骸骨不是一具具完整的尸骨，因为那么狹小的地方根本容不下那么多尸体。室内骨骼散落，表明是从其他地方移葬过来的，而正是这种埋葬方式，让我们推测它并不是用做宗教用途的。
那么，这座地下庙宇到底是供人祭祀的地方还是供死者安息的地方呢?根据挖掘出来的牛角、鹿角、凿子、楔子、两把石腿以及做精工细活用的燧石和黑曜石判断，再根据其建筑风格推测，此地下建筑约建于公元前2400年前后，当时岛上正处在石器时代。岛上居民又是怎么把骨骸放到这个地方来的?为什么放这些骨骸?这些骨骸都是些什么人的?没有人知道，随着时间的流逝，历史终究成为历史，神秘的马耳他地窖只能是我们的未解之谜。
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